“3·11”大地震引發(fā)海嘯、核泄漏等事故，日本遭受嚴(yán)重災(zāi)難。但震前搖搖欲墜的菅直人首相，卻獲得一線生機(jī)。他更是抓住此生機(jī)，將政治生命延續(xù)到了今天。與此前一些日本政治家相比，菅直人的政治意志可謂堅(jiān)韌。

綜觀其政治生命得以延續(xù)的主要原因有：一，大災(zāi)當(dāng)前，日本各政黨及各黨派閥不得不把政治爭(zhēng)斗降至救災(zāi)之下。二，菅直人善于投合民意，爭(zhēng)取支持。例如，日本發(fā)生核泄漏事故后，民眾反核要求更為強(qiáng)烈。菅直人即宣布，今后的能源政策“應(yīng)以不依賴核電的社會(huì)為目標(biāo)”。朝野不少人認(rèn)為，其許此難以實(shí)現(xiàn)的諾言，是為了“延長(zhǎng)執(zhí)政期”。三，不斷向國會(huì)提交救災(zāi)及復(fù)興法案，以推遲辭職時(shí)間。例如，要求在公債發(fā)行特例法案、本年度第2次補(bǔ)充預(yù)算案以及再生能源特別措施法案通過后再辭職。四，以解散眾議院提前舉行大選威脅黨內(nèi)反對(duì)派。覆巢之下難有完卵，民主黨多數(shù)成員當(dāng)然不愿因內(nèi)斗而失去政權(quán)。7月15日，民主黨部分議員集會(huì)要求菅直人下臺(tái)，但參加者僅30人左右。五，開除小澤黨籍，使黨內(nèi)反對(duì)派失去重要領(lǐng)袖。六，改善對(duì)美關(guān)系的需要。與鳩山相比，美國放心的還是菅直人。

菅直人走到今天的艱難，顯示了其政治意志的堅(jiān)韌；但這種艱難同時(shí)也顯示出菅直人和其政府的窘境。主要表現(xiàn)大致有以下幾點(diǎn)：

災(zāi)難漸遠(yuǎn)，政爭(zhēng)又趨激烈。自民黨主張?jiān)俅翁峤粚?duì)菅直人內(nèi)閣的不信任案。眾人黨則要求解散眾院舉行大選。日本的“國會(huì)扭曲”變得更為嚴(yán)重。日本學(xué)者批評(píng)說“在政府、執(zhí)政黨和在野黨的政治家們的動(dòng)向中，可以看出與局勢(shì)的要求相比層次低得多的企圖，使人深感失望”。

對(duì)選民過多許諾，導(dǎo)致被動(dòng)。民主黨當(dāng)初為奪取政權(quán)，在福利上對(duì)選民作出不少許諾。但日本嚴(yán)峻的財(cái)政狀況使得這些許諾難以兌現(xiàn)，地震后這種矛盾顯得更為尖銳。最近，日本政府為籌措重建資金，擬臨時(shí)增稅10.3萬億日元。為此，菅直人不得不修改民主黨競(jìng)選綱領(lǐng)，表示過去“對(duì)財(cái)源的預(yù)想略過于樂觀，存在不足之處，就此向國民道歉�！痹谝包h認(rèn)為“既然已認(rèn)定競(jìng)選綱領(lǐng)的欺騙性，按道理就應(yīng)該重新選擇政權(quán)�！�

政權(quán)運(yùn)營生疏。民主黨上臺(tái)至今不足兩年，缺乏執(zhí)政經(jīng)驗(yàn)；又主張“政治家主導(dǎo)”，與官僚貌合神離。日本學(xué)者指出：“民主黨政權(quán)的運(yùn)營能力非常不成熟，而具有長(zhǎng)年執(zhí)政黨經(jīng)驗(yàn)的自民黨，幾乎看不到作為在野黨支撐日本政治過渡期的志向”。因此，救災(zāi)、復(fù)興頗多失策，近者如玄海核電站重啟問題上的混亂，就令人詬病。

對(duì)災(zāi)后重建缺乏慎重考慮。例如，輕率宣布放棄核電，導(dǎo)致其重要內(nèi)閣成員都表示“該問題不宜急著下定論，政府今后應(yīng)認(rèn)真討論”。民主黨內(nèi)的反對(duì)派認(rèn)為“首相心血來潮般的政策，可能會(huì)讓日本經(jīng)濟(jì)面臨崩潰�！�

缺乏成熟的外交方針。日本有學(xué)者指出：“當(dāng)今的世界正處于從冷戰(zhàn)結(jié)束后的美國單極體制向多極秩序轉(zhuǎn)變的初級(jí)階段”，“對(duì)于日本來說，國際形勢(shì)變得相對(duì)嚴(yán)峻，相對(duì)國力也在走下坡路。但是尤其是通過加強(qiáng)日本在東亞及太平洋地區(qū)的作用，就可以在國際社會(huì)保持一定的發(fā)言權(quán)，參與國際秩序的構(gòu)筑與運(yùn)營”。但菅直人的外交方針，較少適應(yīng)上述變化的思考，搖擺性大。雖然多次表示要發(fā)展日中戰(zhàn)略互惠關(guān)系，對(duì)華政策的結(jié)構(gòu)性矛盾卻有所擴(kuò)大。

政權(quán)缺乏穩(wěn)定性，重大外交活動(dòng)幾陷停頓。菅直人的支持率最近跌至17%，執(zhí)政前景不被看好，難以與各國開展重大外交活動(dòng)。前外相前原誠司也表示，美軍普天間機(jī)場(chǎng)搬遷問題“必須在新首相的領(lǐng)導(dǎo)下致力解決”。

菅直人及其政府窘境的形成，其個(gè)人和政府都有責(zé)任。但是，深層次原因還是災(zāi)后日本面臨的內(nèi)外矛盾有所加劇。日本正處在重要的調(diào)整時(shí)期，菅直人及其政府的所作所為，在一定程度上折射出這一時(shí)期日本政治的特點(diǎn)。